L’un des espoirs du football africain, le Sénégal sans Sadio Mané va tenter de continuer l’aventure en terre qatarienne à l’occasion du match des 8èmes de finale qui l’oppose à l’Angleterre ce dimanche 4 décembre 2022. Une opposition de haut vol entre deux formations qui ne se sont jamais croisées auparavant dans cette épreuve. Un challenge de poids pour Aliou Cissé et ses hommes qui auront en face un pays européen comme en 2002.
L’histoire se répète pour le Sénégal qui devra passer par un pays européen en 8èmes de finale pour espérer atteindre les quarts de finale. La Suède, il y a 20 ans (2002) et maintenant l’Angleterre, une des grandes nations de football européen qu’il croisera pour la première fois. Après un début difficile marqué par une défaite d’entrée face aux Pays-Bas, le Sénégal a repris confiance en assurant son billet qualificatif pour les 8èmes de finale. Il sait ce qui l’attend.
L’adversaire se présente comme un gros morceau à à avaler. Les Anglais n’ont pas eu de problème pour assurer leur sésame dans le groupe B. Avec 7 points, ils ont devancé les États-Unis au tableau. Ils joueront leur 13ème huitième de finale en 16 participations. The Three Lions se sont arrêtés à trois reprises à ce stade de la compétition en 1982, 1998 et 2010. Trois éliminations considérées comme des humiliations d’autant plus que les Anglais restent un ancien champion du monde (1966 à domicile).
Les Lions de la Teranga eux, ont un gros défi à relever vu le statut de l’équipe en face. Un groupe précédé d’un palmarès énorme. Privé de Gana Gueye suspendu, le sélectionneur Aliou Cissé devra compter sur un groupe qui sait être solidaire dans le jeu. Boulaye Dia, Ismaila Sarr, Édouard Mendy et bien d’autres vont sortir les tripes pour espérer venir à bout des Anglais conduits par Harry Kane, le fer de lance de l’attaque de l’équipe.
Adou Mel
