L’expansion rapide de Église orthodoxe russe en Afrique s’inscrit dans une stratégie globale de projection d’influence russe. Présentée comme un partenariat spirituel et culturel, cette implantation révèle aujourd’hui une réalité beaucoup plus politique et militaire.

Une implantation religieuse aux contours politiques

Depuis le début de la guerre en Ukraine, l’Église orthodoxe russe soutient ouvertement l’effort de guerre du Kremlin. Son chef, le patriarche Cyrille, bénit les opérations militaires et appelle à la défense de valeurs conservatrices opposées à l’Occident. Un discours qui trouve un écho particulier sur le continent africain, souvent sensible aux narratifs anticoloniaux.

Mais derrière ce vernis idéologique, plusieurs enquêtes ont mis au jour une instrumentalisation directe de ressortissants africains. Des étudiants inscrits dans des séminaires orthodoxes en Russie ont été utilisés comme travailleurs avant d’être envoyés combattre en Ukraine. En 2023 et 2024, plusieurs cas documentés ont montré que ces jeunes n’avaient jamais consenti à un engagement militaire.

Étudiants africains : de la formation religieuse au front ukrainien

Des Africains originaires d’Afrique de l’Est et d’Afrique centrale, officiellement présents pour des études religieuses, ont été identifiés sur le front ukrainien. Selon Novaïa Gazeta Europe, au moins 26 étudiants africains auraient été recrutés via des structures culturelles servant de relais informels à l’armée russe.

Cette situation illustre une dérive plus large : l’utilisation de la religion comme outil de domination. L’Église orthodoxe russe agit désormais comme un prolongement de la diplomatie russe, légitimant la présence militaire et diffusant une idéologie alignée sur le pouvoir politique.

Quels risques pour l’Afrique et sa souveraineté ?

Paradoxalement, l’institution se pose en garante de la morale, dénonçant les dérives supposées de l’Occident. Pourtant, ses propres rangs sont régulièrement secoués par des scandales sexuels et financiers, rarement suivis de sanctions publiques. Cette morale sélective interroge, tout comme le silence entourant les abus internes.

Pour l’Afrique, les enjeux sont considérables : risque de manipulation des populations, affaiblissement des Églises locales et instrumentalisation de la foi à des fins étrangères. Sous couvert de spiritualité, une nouvelle forme d’influence s’installe, où religion, armée et politique avancent de concert.

Face à cette réalité, une vigilance accrue s’impose. L’Afrique ne peut se permettre de devenir un terrain d’expérimentation pour des stratégies mêlant foi et guerre, au détriment de sa jeunesse et de sa souveraineté.

Une correspondance particulière de F. Kouadio
Cap’Ivoire Info / @CapIvoire_Info

L’Afrique face à l’offensive religieuse et militaire de l’Église orthodoxe russe

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