En visite de travail aux États-Unis dans le cadre de l’engagement de la Côte d’Ivoire contre le travail des enfants dans la cacaoculture, Dominique Ouattara, Première dame de Côte d’Ivoire et Présidente du Comité National de Surveillance des actions de lutte contre la Traite, l’Exploitation et le Travail des Enfants (CNS), a rencontré , le mardi 17 septembre 2019, au Senate Building à Washington DC( siège du Congrès) , les sénateurs Ron Wyden et SherrodBrown et une délégation des Douanes américaines conduite par Madame Brenda Smith, Responsable des affaires internationales des Douanes américaines au Four Seasons Hôtel à Washington.
Aux sénateurs Ron Wyden et Sherrod Brown
Saisissant l’opportunité, Dominique Ouattara a présenté à ses hôtes les mesures mises en place depuis 2012 par leGouvernement ivoirien pour venir à bout de la problématique du travail des enfants. Elle a évoqué la création du CNS et du Comité Interministériel de lutte contre la Traite, l’Exploitation et le Travail des Enfants, l’élaboration des trois (03) Plans d’Actions Nationaux (PAN) depuis 2012, la politique de construction d’écoles, la loi sur l’école obligatoire, la création d’un centre d’accueil pour les enfants en détresse à Soubré, la création d’unités de police spécialisées dans la traque des trafiquants d’enfants et la répression. Pour cette dernière mesure, elle a révélé à ses hôtes que jusqu’à ce jour ce sont 220 personnes qui ont été condamnées à des peines d’emprisonnement allant de 15 à 20 ans.
«Tous nos efforts ont été reconnus par le Gouvernement Américain, qui, à travers le Département d’État , nous a félicités à plusieurs reprises pour toutes ces actions et a classé la Côte d’Ivoire parmi les Pays qui font des efforts significatifs pour éliminer le travail des enfants. Cela, de façon consécutive depuis 2012 (…) Votre correspondance adressée au Ministère de la sécurité, suggérant l’embargo du cacao ivoirien nous préoccupe au plus haut point. Cette mesure, si elle venait à être appliquée, serait une catastrophe pour les milliers de petits producteurs de cacao et leurs familles qui vivent dans des conditions déjà difficiles et qui représentent au moins 6 millions de personnes qui vivent directement de la cacaoculture.(…) La Côte d’Ivoire qui est un havre de paix et un oasis économique pour les populations des pays voisins fuyant le terrorisme et la pauvreté dans leurs Pays risque d’être à son tour en proie à ces dangers. Un embargo, loin de freiner le travail des enfants, ruinerait tous les efforts déjà consentis », a-t-elle expliqué.
Les sénateurs, Ron Wyden et Sherrod Brown ont relevé que leur action ne visait pas à nuire à la Côte d’Ivoire, et qu’ils attendent plutôt plus d’actions concrètes de la part de l’industrie du cacao et du chocolat dans la chaîne de remédiation du phénomène.
[ Aux douanes américaines ]
Après les sénateurs Ron Wyden et Sherrod Brown et plusieurs autres rencontres publiques, B to B, audiences, la Première dame de Côte d’Ivoire a reçu en fin de matinée de ce mardi 17 septembre 2019, dans une des salles de conférences du Four Seasons Hôtel à Washington Dc, les douanes américaines conduite par Madame Brenda Smith, Responsable des affaires internationales des Douanes américaines.
Elle a expliqué chiffres à l’appui les engagements de la Côte d’Ivoire en matière de lutte contre le travail des enfants. Brenda Smith a noté le travail accompli par le Comité national de surveillance des actions de lutte contre la Traite, l’Exploitation et le Travail des enfants, et a félicité particulièrement Madame Ouattara pour son engagement personnel.
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Une mission des douanes américaines est attendue à Abidjan et dans les zones de production de cacao à l’intérieur du pays en décembre 2019 dans le cadre d’une collaboration entre les Etats-Unis et la Côte d’Ivoire. Des missions se rendront dans d’autres payés produisant du cacao.
À ces deux rencontres, Dominique Ouattara était accompagnée par le ministre Patrick Achi, secrétaire général de la Présidence et par l’ambassadeur de Côte d’Ivoire aux États-Unis,Haïdara Mamadou.
Philippe Kouhon, avec Sercom (Textes et photos)
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