Huit clubs, tous des vainqueurs du trophée de la Ligue des Champions de football se sont qualifiés pour les quarts de finale de cette épreuve africaine au terme des rencontres de groupe.
Il s’agit de l’Espérance Sportive de Tunis, de l’Étoile Sportive du Sahel, de Al Ahly et du Zamalek du Caire, du Raja et du Widad Atlhehic Club (WAC) de Casablanca, du Tout Puissant Mazembe de Lubumbashi et du Mamelodi Sundown de Pretoria. Toutes ces formations ont validé leur billet qualificatif pour le top 8 à l’issue des matches de groupes en occupant l’une des deux places au classement.
Le champion en titre, l’Espérance Sportive de Tunis repart à la conquête du trophée qu’il a gagné à quatre reprises dont les deux derniers (2018 et 2019). Leader du groupe D avec 11 points, il a embarqué le Raja de Casablanca dans ses roues. Le club marocain qui a également 11 points, cherchera à gagner son 4ème titre dont le dernier date de 1999.
Le représentant sud-africain de Mamelodi Sundown est avec le TP Mazembe, l’un des deux prétendants à n’avoir pas connu de défaite à la phase précédente. Premier avec 14 points dans le groupe C, loin devant le WAC (9 points, 2 trophées acquis dont le dernier est de 2017), le Mamelodi a dominé la phase de groupe avec succès et reste un client sérieux à la course pour la coupe. A ce jour, il n’a gagné qu’un seul trophée, celui de 2016.
L’Étoile Sportive dans le groupe B également du lot des prétendants, a terminé la course à 12 points. A un petit point d’avance sur Al Ahly du Caire (10 points). Le second club de Tunisie cherche un deuxième titre après celui de 2007. Al Ahly du Caire demeure à ce jour, le baobab du football africain au niveau des clubs avec ses 8 coupes. La dernière a été gagnée en 2013.
Le TP Mazembe a été solide durant son parcours dans le groupe A. Le club de la RD Congo n’a concédé aucune défaite et a terminé la course avec 14 points sur les 18 attendus. Il a marqué les esprits à cinq reprises et court derrière un sixième titre. Le dernier l’a été en 2015. Dans cette poule, le Zamalek a réussi à assurer son billet avec 9 points. Cet autre représentant égyptien a également touché le trophée à cinq reprises mais reste scotché depuis 2016.
Trois pays tous de la Zone Nord ont deux représentants chacun : Égypte, Maroc et Tunisie. L’Afrique du Sud et la RD Congo représentant respectivement les Zones Sud et Centre, compte un seul club chacun. Des pays comme l’Algérie, la Libye, le Nigeria…qui étaient présents en poules ont été éliminés.
Cinq club que sont l’Espérance Sportive de Tunis, le WAC, le Mamelodi Sundown, le TP Mazembe et Al Ahly du Caire ont pu accéder à cette étape de la compétition en 2018-2019. Les trois autres, Horoya de Guinée (Guinée), CS Constantine (Algérie) et Simba SC (Tanzanie) ont disparu de la carte. Le tirage au sort des quarts de finale aura lieu le mercredi 5 février 2020 au Caire.
Adou Mel
