En Côte d’Ivoire la deuxième journée des matches retour de la Ligue 1 de football (championnat national) sera marquée par le classique Asec-Africa dimanche 22 mai 2016 à Abidjan. Cette rencontre, loin de vouloir ressembler à celles des moments de gloire des deux formations, reste tout de même le rendez-vous le plus attendu de la saison, du fait de la carrure des deux forces en présence.
Considérés comme les deux locomotives du football ivoirien, l’ASEC Mimosas et l’Africa Sports d’Abidjan sont toutefois en difficulté depuis des années.
Déjà cette saison, bien que le championnat soit à mi-parcours, les deux formations n’ont pas encore donné le ton.
Bien au contraire, c’est le champion en titre, l’AS Tanda, un club de l’intérieur du pays, qui mène le bal avec 26 points , suivi d’un autre de l’intérieur, l’AS Denguelé d’Odienné avec 23 points. L’Africa figure à la 5ème place avec 21 points. Son éternel rival arrive plus loin au 8ème rang avec 19 points.
Mais cette affiche sent toujours le parfum de la légendaire rivalité entre les deux clubs. Au match aller, Aiglons (surnom de l’Africa) et Mimos (surnom de l’ASEC) n’ont pu se départager à l’issue du match de la deuxième journée. Ils se sont séparés sur le score de 1-1.
C’est dire que cet autre face à face annonce la poudre. Diaby Almamy d’un côté et Traoré Gigi de l’autre, les deux techniciens concernés par le débat, sont sous pression. Si le premier sera à sa première grosse expérience qu’il voudra nécessairement remporter, le second lui est un habitué de ce parfum.
Chaque technicien a préparé l’événement dans le plus grand sérieux et secret, déclinant (poliment) toute interview. Tous deux savent le caractère important de ce derby. En cas de victoire des Aiglons, la confiance va s’accroître au moment où les dirigeants font des mains et des pieds pour moderniser le club.
A l’ASEC, le mot d’ordre reste aussi la victoire. Car les Mimos marquent le pas dans cette compétition locale. Depuis la validation du ticket qualificatif de la phase de poule de la Ligue des Champions, le club jaune et noir cherche ses repères en championnat.
A l’ouverture de la seconde partie du championnat, il s’est fait surprendre à Abidjan par la modeste équipe de l’ASI d’Abengourou, une autre équipe de l’intérieur alors que dans le même temps, sa rivale est allée tenir le Sporting Club de Gagnoa en échec (1-1).
Depuis cinq saisons, l’ASEC s’est éloignée du titre. Son dernier sacre date de 2010. L’Africa lui est à quatre saisons de sécheresse puisqu’il a gagné son dernier titre en 2011.
Adou Mel
