La Côte d’Ivoire est l’un des pays du groupe B qui se frottera à la RD Congo, au Sénégal et à l’Ouganda dans les rencontres de groupe de la septième édition du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) de football qu’accueille l’Algérie. Pour sa cinquième participation, son objectif est de remporter le trophée pour la première fois.
-De mauvais souvenirs à vite oublier
Premier pays à avoir accueilli cette compétition en 2009, la Côte d’Ivoire fait partie des pays qui cumulent un grand nombre de participations. Les quatre passages n’ont pas produit les résultats escomptés. En 2009 dans son propre jardin, la Côte d’Ivoire a malheureusement occupé la dernière place au classement en étant 8ème sur 8 participants.
Deux ans plus tard au Soudan en 2011, les Éléphants locaux ont certes légèrement progressé au classement en occupant la 12ème place sur 16 pays mais les résultats sont restés loin de ce que les Ivoiriens attendaient puisqu’éliminés encore au premier tour. En 2014, la sélection ivoirienne pointe au tableau des absents à l’appel de l’Afrique du Sud. Son homologue du Nigeria alors conduite par Stephen Keshi lui a arraché la qualification.
De retour dans l’élite en 2016 au Rwanda, les Ivoiriens ont réussi à s’offrir la médaille de bronze en battant les Guinéens en match de classement. On pensait que cette troisième place allait amorcer le déclic au niveau de cette équipe mais les choses se sont passées autrement en 2018 au Maroc. À cette campagne, les Eléphants ont terminé 13èmes sur 16 équipes. Et comme un malheur ne vient jamais seul, ils ont marqué leur absence à l’édition 2020 au Cameroun. Un véritable gâchis qu’il faudra vite oublier pour aborder l’avenir avec beaucoup plus de sérénité.
–Maintenant le trophée en allant au-delà de la 3ème place
Aujourd’hui, la donne a changé avec un nouveau sélectionneur sur le banc des Eléphants locaux. Haidara Soualiho a pris les rênes du groupe avec pour objectif de revenir avec le trophée sur les bords de la lagune Ebrié. La Côte d’Ivoire ne peut que rêver du titre après autant de participations sans résultats positifs.
Le technicien ivoirien part en Algérie avec 3 gardiens de but, 7 défenseurs, 8 milieux de terrain et 7 attaquants gonflés à bloc. Goua Mahan Marc et Essis Aka Baudelaire (3ème participation chacun) et Bamba Idrissa (2ème participation) font office de doyens et de leaders du groupe. Mais il y a des joueurs à même de donner satisfaction. Coulibaly Souleyman, Yao Attohoula, Traoré Issif, Zouzoua Pacôme, Guei Semelo, Sylla Mohamed, Oura Anicet, Konaté Abdramane, Kramo Aubin…
Pour mieux représenter le pays, le groupe a préparé l’événement en deux phases. D’abord dans la capitale politique ivoirienne et ensuite en Tunisie où les poulains de Soualiho ont livré une série matches amicaux. Peu importe les résultats de ces matches avec le lot de défaites et de victoires. L’essentiel étant de trouver un bloc capable d’atteindre l’objectif fixé qui est le trophée.
Adou Mel
