Le week-end allant du 9 février 2018 au dimanche 11 février 2018, débute le tour préliminaire aller de la Ligue des Champions et de la Coupe de la Confédération de football de la CAF. En Côte d’Ivoire, quatre clubs, l’ASEC Mimosas, WAC, l’AS Tanda et l’Africa Sports d’Abidjan sont engagés dans ces deux épreuves.
En Ligue des Champions, l’ASEC Mimosas en découdra avec la formation béninoise de Buffles FC, tandis que WAC croisera le fer avec les Maliens du Stade Malien. Si le club jaune et noir bénéficie d’un tirage largement à sa portée, tel n’est pas le cas de son dauphin qui devra faire face à un habitué des stades africains.
L’ASEC montre une efficacité étonnante en championnat national où elle occupe la première place au classement avec 34 points. En 13 journées, les poulains de Amani Yao César ont écrasé toutes les statistiques en gagnant 11 matches pour un nul et une seule défaite. Ils ont inscrit 29 buts contre 8 encaissés. Les Mimos respirent la grande et sont inarrêtables. C’est dans cette forme éblouissante qu’ils se déplacent à Cotonou.
De son côté, le club de Williamsville devra batailler dur pour s’assurer un bon résultat au stade Modibo Keita devant un adversaire au palmarès non négligeable. Dans le débat local, WAC (5ème, 16 points, 19 buts, 3 victoires,10 nuls et aucune défaite. Les protégés du président Koné Abakar ne rassurent pas et auront incontestablement du pain sur la planche en terre malienne.
En Coupe de la Confédération, l’AS Tanda sera soumise à l’équation congolaise de CS La Mancha FC qui marque son retour sur l’échiquier africain après une brève apparition à la fin des années 90. Dans le même temps, les signaux sont au rouge dans le camp de l’AS Tanda en difficulté cette saison. Les Étoiles du Zanzan sont avant-derniers au classement en championnat (13ème, 7 points, 7 nuls et 6 défaites). Quelle forme affichera-t-elle ce week-end dans le débat africain ? Difficile d’avancer une réponse.
Mais cette question s’adresse également à l’Africa Sports d’Abidjan (7ème, 18 points, 5 victoires, 3 nuls et 5 défaites, 15 buts inscrits, 11 encaissés) qui reçoit FC Nouadhibou de Mauritanie dans le même cadre. Un adversaire sans ” traces” au palmarès de la CAF mais qui pourrait inquiéter les Aiglons lâchés par leur entraineur, Aka Kouame Basile. Une grosse perte ajoutée aux résultats en dents de scie enregistrés par les Vert et Rouge en championnat.
Il s’agira pour les représentants ivoiriens de prendre une option sérieuse sur la qualification en attendant la manche retour.
Adou Mel